എയ്യാൽ ഗുഹ
തൃശ്ശൂർ ജില്ലയിലെ കുന്നംകുളത്തിനടുത്തുള്ള എയ്യാൽ (ഇയ്യാൽ) എന്ന ഗ്രാമത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചരിത്രാതീത കാലത്തെ ഒരു മഹാശിലാ സ്മാരകമാണ് എയ്യാൽ ഗുഹ. വെട്ടുകല്ലിൽ കൊത്തിയെടുത്ത ഈ ഭൂഗർഭ ഗുഹ പുരാതന കാലത്തെ ഒരു ശ്മശാന കേന്ദ്രമായിരുന്നു. നിലവിൽ ഇത് ആർക്കിയോളജി ക്കൽ സർവേ ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ കീഴിലുള്ള ഒരു സംരക്ഷിത സ്മാരകമാണ്.
പ്രത്യേകതകളും ചരിത്ര പ്രാധാന്യവും
- നിർമ്മിതി: മറ്റ് സാധാരണ ഗുഹകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഇതൊരു ഇരുട്ടറയുള്ള ഇരട്ട ഗുഹയാണ് (Double-chambered cave). പൊതുവായ ഒരു മുൻഭാഗത്ത് നിന്നും പ്രധാന അറയിലേക്കും വലതുവശത്തുള്ള മറ്റൊരു ചെറിയ അറയിലേക്കും വഴി നീളുന്നു. ഈ അറകൾക്കുള്ളിൽ മൺപാത്രങ്ങളും മറ്റ് വസ്തുക്കളും വെക്കാനായി പരുക്കൻ കല്ലുകൾ കൊണ്ടുള്ള തിണ്ണകൾ കാണാം.
- റോമൻ നാണയങ്ങളുടെ ശേഖരം: 1946-ൽ ഈ പ്രദേശത്തുനിന്നും പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ ബി.സി. 123 മുതൽ എ.ഡി. 117 വരെയുള്ള കാലഘട്ടത്തിലെ പഴയ റോമൻ നാണയങ്ങളും മുദ്രിത (Punch-marked) നാണയങ്ങളും കണ്ടെത്തുകയുണ്ടായി. റോമാക്കാരുമായി കേരളത്തിനുണ്ടായിരുന്ന പുരാതന വ്യാപാര ബന്ധത്തിന്റെ വലിയൊരു തെളിവാണിത്. ഈ നാണയങ്ങൾ ഇപ്പോൾ തൃശ്ശൂർ നഗരത്തിലെ ആർക്കിയോളജിക്കൽ മ്യൂസിയത്തിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു.
- വ്യാപാര പാത: പണ്ട് മുസിരിസിൽ (കൊടുങ്ങല്ലൂർ) നിന്ന് തിണ്ടിസ്സി (കടലുണ്ടി) ലേക്കുള്ള പ്രധാന രാജപാത എയ്യാലിലൂടെയാണ് കടന്നുപോയിരുന്നത്. വിദേശത്തേക്ക് കയറ്റി അയക്കാനുള്ള കുരുമുളക്, ഏലം, ചന്ദനം എന്നിവ ശേഖരിച്ചിരുന്ന ഒരു കേന്ദ്രം കൂടിയായിരുന്നു ഇത്.
